Valuable Lessions from My 5 days experience.

[Manira khanam]

(১৫-২০) তারিখ ৫ দিন ব্যাপী ভ্রমণটা ছিল আমার জীবনের এক নতুন অধ্যায়। পরিবার ছেড়ে কখনো আমি এমনভাবে কাটিয়েছি বলে মনে পড়ে নাই। তবে আমার মধ্যে একটি লক্ষ্য কাজ করছিল যেটা ছিল পাবনা কমিউনিটির নলেজ ফেয়ার প্রত্যক্ষভাবে দেখা এবং সেখান থেকে জ্ঞান অর্জন করে আমার কমিউনিটিতে কাজে লাগানো। কেননা নলেজ ফেয়ার এটা আমার কাছে ছিল একদমই অজানা একটা অধ্যায়। তাই খুব বেশি কৌতুহলী ছিলাম প্রকৃত বিষয়টি সরাসরি জানতে এবং দেখতে। গুণীদের একটি কথা মনে পড়ে গেল, “জ্ঞান অর্জনের জন্য প্রয়োজন হলে সুদূর চীনে যাও”। কথাটি যথার্থ। পুঁথিগত বিদ্যার থেকেও অনেক বেশি কার্যকরী জ্ঞান হচ্ছে পরিবেশ থেকে শেখা জ্ঞান। যেটা আমি আমার এই ভ্রমণ থেকে অর্জন করেছি। সব মিলিয়ে BRED টিমের নলেজ ফেয়ারটি ছিল খুবই পরিপাটি এবং সুসজ্জিত। খুব কাছ থেকে তাদের সকল একটিভিটি সম্পর্কে জেনে আমি খুবই আনন্দিত। Grow Your Reader Foundation (GYRF) আমার জীবনের শ্রেষ্ঠ শিক্ষাকেন্দ্র যেখান থেকে আমি হাতে কলমে সাদিয়া আপু ও আদিলা আপুর কাছ থেকে শিখছি। আপুরা আমার অন্যতম অনুপ্রেরণা।
ময়মনসিংহ গিয়ে আমি নিজেই হতবাক হয়েছি। পাহাড়িয়া পাড়ার মানুষের জীবনধারা দেখে। তারা কত পরিশ্রমী এবং সংঘবদ্ধ। উদার মনের অধিকারী। শিক্ষার গুণগত মান অন্যদের থেকে তাদের পাড়াতে কম উপলব্ধি করায় তারা তাদের সন্তানদের উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ বিনির্মাণের উদ্দেশ্যে নিজেদের পরিশ্রমে তিলে তিলে গড়ে তুলেছে মাটির তৈরি 'পাহাড়িয়াপাড়া আগামীর স্কুল'। এটা করতে তারা আরো দশ বছর আগে থেকেও পরিকল্পনা করেছিল তবে সেটা করে উঠতে পারছিল না। যখন কি না প্রথমে তাদের সাথে সল্ট কনভারসেশন করা হয় এবং গ্রুপ সল্টের মাধ্যমে তাদের শক্তি সম্পর্কে তারা নিজেরা জানে তখনই তারা ঐক্যবদ্ধ হয় এবং তাদের ঐতিহ্য মাটির ঘর ধরে রাখার পরিকল্পনা করে। এবং গফুর চাচাই একমাত্র এ কাজে দক্ষ হওয়ায় তাকে সকলে মিলে রাজি করাতে সক্ষম হয় সল্ট কনভারসেশন এর মাধ্যমে। যদিও প্রথমদিকে গফুর চাচা মোটেও রাজি ছিল না, সে বিভিন্ন অজুহাত দেখাচ্ছিলো। এবং এটি কোনো এনজিও বা সরকার এসে করে দিবে এমন ধ্যান-ধারণা ও তাদের মধ্যে ছিল। গ্রুপ সল্টে অংশগ্রহণকারী সকলে গফুর চাচাকে এমন ভাবে ধরেছিল যে চাচা শুধুমাত্র তাদের সাথে থাকবে এবং শিখাবে বাকি কাজগুলো অন্যরা সবাই মিলে করবে। পথপ্রদর্শক হিসেবে চাচাকে অবশ্যই সামনে থাকতে হবে এটাই ছিল পাহাড়িয়া পাড়ার যুব সমাজের সকলের স্লোগান। পরিস্থিতি জোরালো হওয়ায় চাচা আর নিজেকে দূরে রাখতে পারেনি। সল্ট পাহাড়িয়া পাড়াতে যদি এতটা আমূল পরিবর্তন আনতে পারে তাহলে আমাদের ব্যাসপুর কমিউনিটিতে কেন পারবে না? আমাদের কমিউনিটিতে মানুষ এতটা পরিশ্রম করতে পারবে কি? আমার বিশ্বাস তারাও পারবে। এটা আমার মাথায় ঘুরপাক খায়। তাই কখনো যদি কমিউনিটিতে আমি কোন বড় ধরনের চ্যালেঞ্জ খুঁজে পাই তাহলে সেটি কিভাবে সমাধান করা যায় তাদের সাথে এই গল্পটি শেয়ার করলে তখন তারা বিষয়টি বুঝতে পারবে। এবং সকলে মিলে একটি কাজে হাত দিলে সেটি যে সফল হয় সেটা তারা অনুধাবন করবে। সুতরাং ময়মনসিং থেকে এটি ছিল আমার কাছে একটি অন্যতম অর্জন। তারা নিজেরা সমগ্র পাড়ার উন্নয়নের জন্য অকাতরে বিলিয়ে দিয়েছে জমি, মাটি সহ ঘাম ঝরা পরিশ্রম। তাদের বাচ্চারা শিক্ষার আলো থেকে বঞ্চিত হোক এই একটিমাত্র প্রশ্নই তাদেরকে তাড়িত করেছে এমন উদ্যোগ নিতে। যেখানে সুমন ভাই সেলিম ভাই ও গফুর চাচার মতো মানুষের আহ্বানে সাড়া দিয়েছে পুরো পাড়াটা। বিদ্যালয়ের প্রয়োজন বুঝেছে সকলে মিলে। তাইতো ভিত্তি প্রস্তর নির্মাণে ব্যতিব্যস্ত হয়ে উঠেছে সবাই। আর এ সুন্দর উদ্যোগের সূত্রপাত ঘটেছে সাদিয়া আপুর করা SALT এর অনুপ্রেরণায়। ধন্যবাদ আপু তোমাকে তাদের পাশে দাঁড়ানোর জন্য। প্রত্যন্ত অঞ্চলেও আমাদের GYRF এর কার্যক্রম এটাই আমাকে বিমোহিত করেছে। এভাবেই যেন আমরা পৌঁছে যেতে পারি সমগ্র দেশব্যাপী। এমনকি বহির্বিশ্বেও।
১৯ তারিখ ARC Cohort এর ৬ টি সংস্থার অনেকের সাথে দেখা হয়। আগে যদিও সল্টের মাধ্যমে তাদের কণ্ঠের সাথে পরিচিত ছিলাম তবে সৌভাগ্যক্রমে ঋতু ও শাহনেওয়াজ ভাইয়ের GFC কর্ত্তৃক আয়োজিত অনুষ্ঠানের মাধ্যমে তাদের সাথে সরাসরি দেখা হওয়ার সুযোগ হয়। বিভিন্ন আলাপ আলোচনার মাধ্যমে তাদের কমিউনিটি বা নিজের সম্পর্কে অনেক কিছু জানতে পারি এবং আমার কমিউনিটি সম্পর্কেও তাদেরকে জানাতে পারি। প্রতিটি activity তে আমি নিজেকে সুন্দর ভাবে উপস্থাপন করার চেষ্টা করেছি তবে জানিনা কতটা পেরেছি। আশা করছি আগামী দিনগুলোতে আরো অনেক ভালো করতে পারব। যদিও Energizer activity তে আমি তেমন ভাবে নিজেকে মানিয়ে নিতে পারিনি। তবে পরবর্তীতে যেন আমি এদিকে ভালো করি সেটা আমার লক্ষ্য। আদিলা আপু ও সাদিয়া আপুর বিশেষ caring, helping and communication কখনো ভোলার না চিরদিন অম্লান হয়ে থাকবে আমার স্মৃতি পটে। রিতু, শাহনেওয়াজ ভাই ও সব অর্গানাইজেশনের সকল সদস্যদের সাথে কাটানো প্রতিটা মুহূর্তই স্মৃতি বিজড়িত। বিভিন্ন অর্গানাইজেশন এর বিভিন্ন লেভেল পরিবর্তন সেশনটি আমার খুব ভালো লেগেছে। এছাড়াও আশীর্বাদ টিমের বন্যা আপুর পেঙ্গুইন নাচ ছিল খুবই চমৎকার। এ সমস্ত মায়া আমাকে পরিবার থেকে দূরে থাকতে খুব সহযোগিতা করেছে। যদিও আমাতুল্লাহকে খুব বেশি মনে পড়ছিল বারবার। গ্রো ইওর রিডার ফাউন্ডেশন এর সাথে ফেসিলিটেটর হিসেবে কাজ করাটা আজ আমার গর্বের বলে মনে হয়েছে। সত্যি আমি অনেক গর্বিত। নিজেকে একজন আদর্শ ফেসিলিটেটর হিসেবে যেন সর্ব দিকে প্রস্তুত করতে পারি।

January 15-20: The five-day trip was a new chapter in my life. I don’t recall ever spending time away from my family in such a way. However, one goal was on my mind — to directly witness the Knowledge Fair of the Pabna community and gain knowledge from it to apply in my own community. The Knowledge Fair was something entirely unknown to me, so I was very curious to experience it firsthand. I remembered a saying by a wise person, “If necessary, travel to distant China to acquire knowledge.” This saying proved to be true. The knowledge gained from the environment is much more valuable than book knowledge. This is what I learned from this journey. Overall, the Knowledge Fair organized by the BRED team was very well-organized and beautifully arranged. I was very happy to learn about all their activities up close. Grow Your Reader Foundation (GYRF) has been the best educational center of my life, where I am learning hands-on from Sadia Apu and Adila Apu. They are my constant inspiration.
When I went to Mymensingh, I was truly amazed by the lifestyle of the people of Pahariapara. They are hardworking, united, and open-hearted. Due to lack of schools in their area, they built the "Pahariapara Agamir School" with their own hard work to ensure a bright future for their children. They had been planning this for over ten years, but couldn’t achieve it until they had a SALT conversation. Through this, they realized their collective strength and became united in their plan to preserve their tradition of mud houses. Gafur Chacha, being the only one skilled enough for the job, was convinced to lead the project through the SALT conversation. Initially, Gafur Chacha was not willing to do this and kept offering various excuses, thinking that an NGO or the government would come to do it. However, after participating in the group SALT, everyone made sure that Gafur Chacha would stay with them and teach them, while everyone else would contribute to the work. The youth of Pahariapara made it clear that Gafur Chacha had to lead as the guide. The situation became so intense that Gafur Chacha could no longer stay away. I began to wonder, if SALT could bring about such a fundamental change in Pahariapara, why can’t it work in our Byaspur community? Can the people in our community work as hard as them? I believe they can. This thought kept running through my mind. So, if I ever face a major challenge in my community, I could share this story with them, and they will understand. When everyone works together towards a common goal, success is inevitable. My visit to Mymensingh was one of my greatest achievements. The whole community gave land, mud, and sweat for the betterment of their village. They were driven by the single question: should their children be deprived of education? Suman Bhai, Selim Bhai, and Gafur Chacha’s call was answered by the entire village, who understood the need for a school. They all became involved in the construction of the school’s foundation. This beautiful initiative began with Sadia Apu’s SALT inspiration. Thank you, Apu, for standing by them. GYRF’s activities, even in remote areas, have truly impressed me. I hope we can reach out across the entire country, and even beyond, to make a difference.
On the 19th, I met many people from six different organizations in the ARC Cohort. Although I had previously gotten to know them through their voices during SALT, I was fortunate enough to meet them in person through an event organized by Rituu and Shahnawaz Bhai from GFC. Through various discussions, I learned a lot about their communities and also shared information about mine. In every activity, I tried my best to present myself well, though I’m not sure how successful I was. I hope to do better in the coming days. Although I had some difficulty adjusting during the Energizer activity, I aim to improve in this area. I will always remember the special care, help, and communication from Adila Apu and Sadia Apu — it will remain etched in my memory forever. Every moment spent with Rituu, Shahnewaz Bhai, and all the members of every organization is a cherished memory. I really enjoyed the session on changes at different levels. Additionally, the penguin dance performed by Banaya didi from Ashirbad Team was amazing. All these gestures helped me stay connected despite being away from my family. Although I missed Amatullah a lot during this time.
Working as a facilitator with Grow Your Reader Foundation has been a matter of great pride for me. Truly, I am proud of it. I hope to prepare myself as an ideal facilitator in every way.