নিজেদের সমাধান সবসময়ই বেশি ভালো।Our own solutions are always the best.

[Manira khanam]

- Manira Khanam, Facilitator, Grow Your Reader Foundation
কিছুদিন আগে ব্যাসপুর উত্তর পাড়াতে একটি গ্রুপ সল্ট করেছি। দলের মধ্যে অধিকাংশের সমস্যাটি ছিল ছেলে মেয়েদের মোবাইল ফোনে আসক্তির বিষয়টি। তখন অভিভাবক বিশেষ করে মায়েদের মধ্য থেকেই সমস্যা সমাধানের বিভিন্ন ধরনের উপায় বেরিয়ে আসে। অনেকে বাচ্চাদেরকে নিয়ে পড়ানোর ব্যবস্থা করার অভিব্যক্তি প্রকাশ করেন, কেউ বলেন তাদেরকে মায়েরা তাদের শৈশবের খেলা শিখাবেন এবং সাথে নিয়ে খেলাধুলা করবেন। যেহেতু খেলার মাঠ বাড়ি থেকে অনেক দূরে, তাই তারা বাড়ির উঠানেই খেলবেন বলে জানান। ইতিমধ্যে তারা এ সকল কার্যক্রম শুরু করে দিয়েছে। গতকাল তাদের সাথে সাক্ষাৎ করতে গিয়েছিলাম। সেখানে গিয়ে আমরা তো অবাক! তারা আরো অভিনব কৌশল অবলম্বন করছে ছেলেমেয়েদেরকে মোবাইল থেকে দূরে রাখার জন্য। ৯ম শ্রেনীর এক শিক্ষার্থী নিজ উদ্যোগে সপ্তাহে দুইদিন শুক্র এবং শনিবার পড়ানোর ব্যবস্থার কথা বলেছিল। কিন্তু দুর্ভাগ্যক্রমে বিদ্যালয় বন্ধ থাকায় তারা প্রতিদিনই অর্থাৎ সপ্তাহের সাত দিন ই এ কার্যক্রম চালিয়ে যাচ্ছে। এছাড়াও তারা বাচ্চাদেরকে আরো অনেক বেশি আত্মবিশ্বাসী ভাবে গড়ে তুলতে বিভিন্ন বিনোদনেরও ব্যবস্থা করেছেন। তারা সকলে মিলে চড়ুইভাতীর আয়োজন করে বাচ্চাদেরকে আনন্দ দিচ্ছে। মানুষের সাথে মেলামেশার আনন্দ যে মোবাইলের গেম থেকে মজার সেটা হাতে কলমে বুঝাচ্ছে। অর্থাৎ মোটামুটি ভাবে তারা বাচ্চাদেরকে নিয়েই ব্যতিব্যস্ত হয়ে উঠেছে। ইতিমধ্যে অনেকেই মোবাইল ফোন থেকে অনেক দূরে সরে এসেছে। অধিকাংশ সময় যারা মোবাইল ফোনে ব্যস্ত থাকতো কার্টুন সিনেমা বিভিন্ন ফ্রী ফায়ার, লুডু, পাবজি প্রভৃতি বিষয় নিয়ে। এখন তারা মেতে উঠেছে নিজেদেরকে বিভিন্ন কাজে ব্যস্ত রাখা নিয়ে।কখনো পড়াশোনা কখনো খেলাধুলা কখনোবা চড়ুইভাতীর মত আয়োজন। মায়েরা ও যথারীতি সময় দিচ্ছে বাচ্চাদেরকে এতে উভয় পক্ষের মধ্যেই এক ধরনের সুসম্পর্ক গড়ে উঠেছে যার বাস্তব চিত্র আমরা পরিদর্শন করেছি। এমন চিত্র স্বচক্ষে দেখতে পেরে আমি আরো অনেক বেশি অনুপ্রাণিত হয়েছি। Salt এর মাধ্যমে কমিউনিটির শক্তি গুলোকে সত্যি জাগিয়ে তোলা সম্ভব। যার বাস্তব চিত্র আজ আমি নিজেই অনুধাবন করেছি। এমন ভাবে কমিউনিটির মানুষ যদি নিজেরাই তাদের উদ্যোগ হাতে নিতে থাকে তাহলে অন্যরাও তাদের দেখে অনুপ্রাণিত হবে। ছোট্ট ছোট্ট করে একটা সময় পুরো গ্রামটাই আদর্শ গ্রামে পরিণত হবে। বাইরের চক্ষু দিয়ে মানুষ শুধু বাহিরের জগৎটাই দেখতে পারে তবে অন্তর চক্ষু দিয়ে যদি মানুষ কোন বিষয়কে অনুধাবন করে তবে সেটা আরো অনেক বেশি পরিষ্কার দেখা যায় বলে আমি বুঝতে শিখেছি এই গ্রুপ সল্ট পরবর্তী কার্যক্রম কার্যক্রম গুলো কমিউনিটির মানুষদের হাতে নিতে দেখে। এতদিনে মনে হয় সল্টের সার্থকতাটা বেরিয়ে এসেছে।
আজ আমি অনেক অনেক অনেক বেশী আনন্দিত। আমি এবং প্রকাশ ভাই নিজেরাও যেন হারিয়ে গিয়েছিলাম খেলার মাঝে। পুরনো সেই ২১ বছর আগে। শৈশবের স্মৃতিগুলো আমার হৃদয় পটে যেন জেগে উঠেছিল। এমন চিত্র দেখতে পেরে নিজেকে আজ ধন্য মনে হলো। 🌝

A few days ago, I visited Byaspur Uttar Para for a SALT session. The main concern from the group was the children's addiction to mobile phones. Parents, especially mothers, shared various ideas to tackle this issue. Many expressed a desire to educate their children, while others suggested teaching them childhood games and playing with them in their backyards, as the playground is far from their homes. They have already started implementing these activities.
When I visited them yesterday, I was pleasantly surprised! They have been trying new ways to keep children away from mobile phones. A ninth-grade student even suggested holding study sessions twice a week, on Friday and Saturday. But since schools are closed, they have been doing this every day of the week. To keep the children entertained and confident, they have also organized cultural activities like "Charuibhaati." The children are finding joy in interacting with people, which they enjoy more than mobile games.

As a result, many children have reduced their screen time. Those who used to spend most of their time watching cartoons, playing games like Free Fire, Ludo, and PUBG, are now busy with various activities—sometimes studying, sometimes playing sports, and sometimes engaging in creative tasks. Mothers are spending more quality time with their children, which has strengthened their relationships. Seeing this with my own eyes was truly inspiring.

With Salt, it is possible to truly awaken the energies of the community. When community members take action, others are
inspired to follow, and slowly, the entire village can transform into an ideal community. I've realized that understanding something with our inner eyes can offer much clearer insight. So far it seems that the usefulness of salt has come out.

Today, I feel incredibly happy. Prakash Bhai and I even joined in the games, bringing back memories from 21 years ago. My heart was filled with nostalgia, and I felt blessed to witness such a beautiful scene.