Learning From Each Other :The Journey of Hijlipara Mothers Toward Nutrition and Self-Reliance.

[Manira khanam]

গত ২ মাস যাবৎ হিজলিপাড়ার মায়েদের মধ্যে সবজি লাগানোর ইতিবাচক আভাস লক্ষ্য করেছি। তাদের বাড়িতে অনেক ফাঁকা জায়গা পড়ে ছিলো। কিন্তু তারা কখনো ভাবেনি এই ফাঁকা জায়গাকে তারা কিভাবে কাজে লাগাতে পারে। আমি একটি গ্রুপ সল্টে তাদের প্রশ্ন করেছিলাম,
“আপনারা কি কখনো চিন্তা করেছেন যে আপনাদের বাড়িতে যে ফাঁকা জায়গা পড়ে আছে সেগুলো কিভাবে কাজে লাগানো যায়?”
তারা তেমন কোন উত্তর দেয়নি সেদিন। আমিও আর তাদের এটা নিয়ে কিছুই বলিনি। কারন আমি কখনো চাইনা যে কমিউনিটির মানুষকে আমি আইডিয়া দেবো। বরং আমি তাদের কি প্রশ্ন করতে পারি সেটা নিয়ে চিন্তা করতে থাকি যাতে তারা নিজেরা উদ্দীপ্ত হয়।
আমি দক্ষিণপাড়ার সালমা আপার বাড়িতে বেশ জায়গা জুড়ে সবজি বাগান লক্ষ্য করেছি। সালমা আপা তার সবজি বাগানে বেগুন, সিম, লাউ, টমেটো, কাঁচা মরিচ ও পুঁইশাক সহ বিভিন্ন ধরনের সবজি চাষ করেছেন। সালমা আপার সাথে ও তার পারিবারিক পুষ্টিবাগান সম্পর্কে আমার অনেক গল্প হয় এবং তাকে আমি অনেক প্রশংসা করি। আমি সালমা আপার গল্পটা হিজলি পাড়ার আপাদের সাথে শেয়ার করা শুরু করি। এছাড়া আমি পাবনার ব্রেড অর্গানাইজেশন এর এবং যশোরের ধারা অর্গানাইজেশনের পুষ্টিবাগান নিয়ে লেখা ব্লগগুল তাদের পড়ে শুনাই এবং ছবি দেখাই।
সালমা আপার বাড়ি হিজলি পাড়ার পশ্চিম প্রান্তের একদমই কাছাকাছি। হিজলিপাড়ার অনেক আপা সালমা আপাকে চেনে। হিজরী পড়ার আপারা যে যার মতো করে সালমা আপার সবজি বাগান সম্পর্কে খোঁজখবর নিতে থাকে। এবং একদিন হিজলী পাড়ার আপারা জানায় তারা সালমা আপার সাথে একটা গ্রুপ সল্টে অংশগ্রহণ করতে চায়। যেখানে সালমা আপার অভিজ্ঞতা থেকে তারা শিক্ষা অর্জন করে নিজেদের বাড়ির আঙিনাটাকেও পুষ্টিবাগানে ভরিয়ে তুলবে। গত ১২/১০/২৫ তারিখে বিকালে তাদের সাথে একটি গ্রুপ সল্ট সেশন পরিচালনা করি। উক্ত গ্রুপ সল্ট থেকে সালমা আপার অভিজ্ঞতা, আপা তার বাগান থেকে কি ধরনের সুবিধা পাচ্ছে, কিভাবে গাছের যত্ন নিচ্ছে, কি ধরনের সার ব্যবহার করছে এই ধরনের বিষয় নিয়ে আলোচনা করে। সালমা আপা তার বাড়ির সবজি বাগান থেকে গত বছর ৭০০ টাকার বেগুন বিক্রি করেছে বলে জানায়। এছাড়াও তার মেয়ে কাতার প্রবাসী সেখানেও প্রতিবছর তার মেয়েকে বিদেশের মাটিতে দেশীয় সবজি চাষের জন্য বীজ পাঠিয়ে থাকেন বলে জানায়। হিজলি পাড়ার আপারা এই গল্প থেকে অনেক অনুপ্রাণিত হয়। এবং তারাও তাদের বাড়ির আঙিনায় সবজি বাগান করতে মন স্থির করে। ৯ জন মা বেগুন আর মরিচের চারা লাগিয়েছে ইতোমধ্যে তাদের বাড়ির আঙিনায়।

আমি ধন্যবাদ দিতে চাই ব্রেড এবং ধারা অর্গানাইজেশনকে তাদের সুন্দর ব্লগগুলো শেয়ার করার জন্য। কেননা তাদের ব্লগগুলো অনেক অনুপ্রেরণা জুগিয়েছে হিজলিপাড়ার মায়েদের।

এখন হিজলিপাড়ার আপারা ইচ্ছে পোষণ করেছে যে ব্রেড এবং ধারা কমিউনিটির আপাদের সাথে অনলাইন মিটিং এ যুক্ত হয়ে তাদের থেকেই এই পুষ্টিবাগানের গল্প শুনবে।

Over the past two months, I have noticed a positive change among the mothers of Hijlipara regarding vegetable gardening. Many of them had empty spaces around their homes, but they had never thought about how those spaces could be used productively.
During one of our group SALT sessions, I asked them, “Have you ever thought about how you could make use of the empty spaces around your houses?” They didn’t have much to say that day, and I didn’t push the discussion further. I never want to give ideas directly to the community; rather, I prefer to think about what kind of questions I can ask that might inspire them to think and act on their own.
In Dakshinpara, I had observed a beautiful vegetable garden at Salma Apa’s home. She had planted brinjal, beans, bottle gourd, tomatoes, green chilies, and spinach, among other vegetables. I often spoke with her about her family nutrition garden and praised her efforts. I began sharing Salma Apa’s story with the women of Hijlipara.
I also read aloud and showed them pictures from blog articles published by BRED Organization in Pabna and DHARA Organization in Jashore about their nutrition gardens. Salma Apa’s home is located near the western edge of Hijlipara, and many women from the area know her personally. The women of Hijlipara started visiting Salma Apa and learning more about her garden. Eventually, they expressed their interest in having a group SALT session with her to learn from her experience and transform their own backyards into nutrition gardens.
On October 12, 2025, in the afternoon, I facilitated a group SALT session with them. During the session, Salma Apa shared her experience—how she takes care of her plants, what kind of fertilizer she uses, and what benefits she has received from her garden. She mentioned that last year she earned 700 BDT by selling brinjals from her garden. She also shared that her daughter lives in Qatar, and every year she sends vegetable seeds to her so she can grow local Bangladeshi vegetables there.
The women of Hijlipara were deeply inspired by this story. They decided to start their own vegetable gardens at home, and already nine mothers have planted brinjal and chili saplings in their yards.
I would like to thank BRED and DHARA Organization for sharing such inspiring blogs. Their stories have truly motivated the mothers of Hijlipara. Now, the women have expressed their wish to connect with the BRED and DHARA community women through an online meeting to hear their nutrition garden stories directly.

[Rituu B. Nanda]

Very powerful example of facilitation. Thank you Manira!

[Santi rambari]

Your blog today has become an action from learning and sharing. It will spread further. Best wishes.

[Rowshon Benthi Hossain]

চমৎকার উদ্যোগ আপু। আমরাও শীঘ্রই এই উদ্যোগ বাস্তবয়ন করব জবা টিমের সাথে অনলাইন বৈঠক এর মাধ্যমে 🥰🥰!