From Playgrounds to Safe Spaces :How a village Girl Built a Circle of Strength.

[Manira khanam]

ব্যাসপুরের দক্ষিনপাড়ায় তানজিলার সাথে প্রথম সল্ট হয় বছর খানেক আগে। তানজিলা তার পরিবার তার প্রতিবেশী অনেকে একটা কথা বলছিল মেয়েদের বাইরে খেলাধুলা করাকে তাদের নিরাপদ মনে হয় না। একক সল্টে উঠে আসা একটি বিষয় নিয়ে অভিবাবক এবং কিশোরী মেয়েদের নিয়ে গ্রুপ সল্ট করেছিলাম। গ্রুপ সল্টে অভিভাবকদের রিফলেক্ট করাতে সক্ষম হয়েছিলাম মেয়েদের বাইরে খেলাধুলা করাটা কতটা জরুরী এবং কেন মেয়েরা বেশি মোবাইল ফোনে আসক্ত হয়ে পড়ছে। গ্রুপ সল্টের পর থেকে দক্ষিণ পাড়ার মায়েরা সম্মতি দিয়েছিল বাড়ির আঙিনায় মেয়েদের খেলাধুলা করার। সে মেয়েদের মধ্যে ছিল তানজিলা যার নিজে একজন সল্ট ফেসিলিটেটর হওয়ার তীব্র ইচ্ছা ছিল। পরবর্তীতে ম্যাসকিউলিনিটির শিক্ষা লাভ করার পরে দক্ষিণপাড়া ছেলেদের সাথে ম্যাসকিউলিনিটি অনুশীলন করে প্রকাশ ভাই। রানা, রাকিব,পাড়ার অভিভাবকদের আরো উৎসাহ দেয়। পরে মেয়েদের খেলাধুলাকে নিরাপদ মনে করে মায়েরা। দুশ্চিন্তার অবসান ঘটে। তানজিলার দল এবং রানার দল একত্রে খেলাধুলা করার সুযোগ পায় এবং খেলাধুলাও করে নিয়মিত। তবে তানজিলা এর কাছে বিষয়টি মনে হতো মেয়েদেরকে নিয়ে একটা আলাদা দল গঠন করবে এবং যেখানে বিভিন্ন মেয়েদের স্বাস্থ্য সুরক্ষা বিষয়ে খোলামেলা কথা বলার একটা জায়গা তৈরি হবে। সেই ভাবনা থেকে রানা রাকিবের উপস্থিতিতে সে তার দলকে আলাদাভাবে ভাগ করে নেয়। নিজে দলনেতা নির্বাচিত হয়। দশজন সদস্য তার টিমে।দলের নাম রাখে “টেন স্টার”। শুধু একজনের আঙিনায় নয় প্রতিবেশীদের বাড়ির আঙিনাও ব্যবহার করে খেলাধুলা করার জন্য এবং বিকাল হলে একত্রিত হয়ে আনন্দে সময় অতিবাহিত করে। কয়েকদিন হল তানজিলা তার টিমের কিশোরীদের নিয়ে একটু চিন্তা করা শুরু করছে। রুমি, মিম্মি খুব দ্রুত লম্বা হয়ে উঠছে। তানজিলা তাদের দেখে মনে করে, সে তার বয়ঃসন্ধিকালের প্রথম পদার্পণের দিনগুলোর চ্যালেঞ্জগুলো মনে করে এবং অন্যদের নিয়ে একটু গভীর চিন্তা করে ফেলে। ফলো আপে গেলে তার চিন্তাধারা আমার সাথে শেয়ার করে। তার চিন্তা ধারাকে আমি অনেক বেশি এপ্রিশিয়েট করি। তারপর,

তানজিলা গত সপ্তাহে তার টিমের কিশোরী মেয়েদের নিয়ে একটি সেশন করার ইচ্ছা পোষণ করে। এবং সেই সাথে উল্লেখ করে যে, যে সব মেয়েরা এই সময়টার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে বা যেতে পারে তাদের এই বিষয়ে ধারনা থাকলে এই সময়টায় কম সমস্যায় পড়বে। তার ইচ্ছার ভিত্তিতে নির্ধারিত দিনে আমি তার দলের সাথে দেখা করি। সেশনের শুরুতে তারা একটা সুন্দর নিরিবিলি পরিবেশে সবাই মিলে গোল হয়ে বসে পড়ে। শুরু থেকে তানজিলা সেশনটি ফ্যাসিলিটেশন করে খুব সুন্দর ভাবে। প্রথমে সে তার টিমমেটদেরকে একত্রিত দেখে খুব অ্যাপ্রিশিয়েট করে। তারপর তাদের সাথে গ্রুপ সল্ট করে। এখানেও সে অনেক প্রশংসা করে। পরে সে টিমের কাছে জানায়, কেন আজ খেলাধুলা বাদ দিয়ে তারা সবাই মিলে কথা বলবে। সদস্যরা তার কথাগুলো শুনতে খুবই উৎসাহিত হয়।
তখন তানজিলা বয়ঃসন্ধিকাল কি? এ সময় কি কি ধরনের চ্যালেঞ্জ বা পরিবর্তন হয় এগুলো নিয়ে কথা বলে। দলে উপস্থিত ৬ জন সদস্যের মধ্যে তিনজন ছিল এমন যারা বয়ঃসন্ধিকাল অতিক্রম করেছে। অন্যদিকে তিনজন ছিল যারা বয়ঃসন্ধিকালে উপনীত হচ্ছে। প্রথমদিকে বিষয়গুলো বুঝতে এদের অসুবিধা হচ্ছিল এবং তারা খুব হাসাহাসি করছিল। তবে তানজিলা তার দূরদর্শিতার পরিচয় দিয়ে বিষয়টি সুন্দরভাবে ফ্যাসিলিটেশন করতে সক্ষম হয়েছে। আগামী দিনগুলোতে এই কথাগুলো তাদের অনেক উপকারে আসতে পারে এবং তারা এই শিক্ষাকে বাস্তব জীবনে ব্যবহার করে অনেক ধরনের চ্যালেঞ্জ নিজে থেকে মোকাবেলা করতে পারবে এজন্য তাদেরকে উদ্দেশ্য করেই তানজেলার সেশনটি।

তানজিলা যেভাবে তাদেরকে ফ্যাসিলিট করার চেষ্টা করেছে। পুরো দলের সদস্যদের কে দুই ভাগে বিভক্ত করেছে।
১.যারা বয়সন্ধিকালে উপনীত হয়েছে বা অতিক্রম করেছে।
২.যারা এখনো বয়সন্ধিকালে উপনীত হয়নি তবে খুব দ্রুত হওয়া সম্ভাবনা আছে তাদেরকে।
১নং দলের সদস্যরা তাদের অভিজ্ঞতা তুলে ধরেছে ২নং দলের সদস্যদের সামনে। তানজিলা চায় তার দলের সদস্যরা শুধু এ খেলাধুলা করেই নয় সব দিক থেকে শারীরিক ও মানসিক ভাবে স্মার্ট হয়ে গড়ে উঠুক।

যা যা আলোচনা করেছেঃ
📌 Situation (পরিস্থিতি)
• কিশোর বয়স হলো জীবনের একটি সংবেদনশীল ধাপ।
• এই সময়ে শরীর, মন ও আচরণ দ্রুত পরিবর্তিত হয়।
• ছেলে-মেয়ে উভয়ের জন্যই এই পরিবর্তন কখনও বিভ্রান্তি ও সমস্যার কারণ হয়ে দাঁড়ায়।
বিশেষ করে মেয়েদের জন্য মাসিক (পিরিয়ড) একটি স্বাভাবিক কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, যেখানে সঠিক যত্ন না নিলে শারীরিক ও মানসিক সমস্যা দেখা দিতে পারে।

📌 Action (করণীয়)
১. সাধারণ সময়ে করণীয়ঃ
• পরিবারে খোলামেলা আলোচনা করা।
• পড়াশোনা ও খেলাধুলায় মনোযোগ দেওয়া।
• খারাপ সঙ্গ থেকে দূরে থাকা। বাজে অভ্যাস থেকে দূরে থাকা।
২. মেয়েদের মাসিকের সময় করণীয়ঃ
• স্যানিটারি ন্যাপকিন ব্যবহার করা অথবা পরিষ্কার কাপড় ব্যবহার করে তা রোদে শুকানো।
• প্রতি ৪–৬ ঘণ্টায় ন্যাপকিন/কাপড় পরিবর্তন করা।
• টয়লেটে যাওয়ার পর সবসময় পানি দিয়ে পরিষ্কার করা।
• খুব আঁটসাঁট বা অপরিষ্কার কাপড় এড়িয়ে চলা।
• মাসিকের সময়ও হালকা ব্যায়াম, স্বাভাবিক খাবার খাওয়া।
৩. যা করা যাবে নাঃ
• দীর্ঘসময় একই ন্যাপকিন পরে থাকা।
• নোংরা কাপড় ব্যবহার করা।
• মাসিক নিয়ে লজ্জা বা ভয় করা।
📌 Result (ফলাফল)

• শারীরিক ও মানসিক সুস্থতা বজায় থাকবে।
• পড়াশোনা ও সামাজিক জীবনে আত্মবিশ্বাস বাড়বে।
• মাসিকজনিত অসুস্থতা (সংক্রমণ, ব্যথা ইত্যাদি) থেকে মুক্ত থাকা সম্ভব হবে।
• কিশোর বয়স হবে সুন্দর ও ইতিবাচক বিকাশের সময়।

তানজিলাকে দেখে মনে হচ্ছিলো, আমার কিশোর বয়সে কেউ যদি আমাকে তানজিলার মত বুঝিতে বলতো তাহলে আমার এই বয়ঃসন্ধিকালই সময়টা ভয়ে ভয়ে না কেটে কত আনন্দের সাথে কাটাতে পারতাম। আমি বিশ্বাস করি তানজিলা দক্ষিনপাড়ায় সব মেয়েদের জন্য একটি পরিচিত মুখ হয়ে উঠবে এবং এমন একটি দল গঠন করবে যেখানে মেয়েরা তাদের মনের কথা নিরাপদে শেয়ার করার সুযোগ পাবে।

About a year ago, the first SALT conversation in Byaspur’s Dakshinpara was with Tanjila. She, along with her family and several neighbors, shared a common concern — they did not feel it was safe for girls to play outside. From this issue raised in the one-on-one SALT, we organized a group SALT with parents and adolescent girls. In that group SALT, parents were able to reflect on why it is so important for girls to play outside and how, in its absence, girls were becoming more addicted to mobile phones.
After that group SALT, the mothers of Dakshinpara agreed to allow their daughters to play within their home courtyards. Among those girls was Tanjila, who had a strong desire to become a SALT facilitator herself. Later, after gaining learning on masculinity, she practiced sessions on masculinity with the boys of Dakshinpara, supported by Prokash bhai, Rana, and Rakib. This encouraged the parents even more. Eventually, mothers started to feel that girls’ play was indeed safe, and their worries began to fade.
As a result, Tanjila’s group and Rana’s group got the opportunity to play together, and they began doing so regularly. Yet, Tanjila still felt that there should be a separate group for girls — a space where they could openly discuss health and protection issues. From that thought, and in the presence of Rana and Rakib, she divided her group separately and was elected as the team leader. Her team, named “Ten Star,” consisted of ten members. For their activities, they not only used one person’s courtyard but also the yards of other neighbors. In the evenings, they gathered, played, and spent joyful time together.
Recently, Tanjila began to think more deeply about her team of adolescent girls. She noticed that Rumi and Mimmy were growing taller quickly. Watching them reminded her of the challenges she herself faced during her early adolescence, and she began to reflect more seriously on these issues for others as well. During follow-up, she shared these reflections with me, and I truly appreciated her thoughtful insights.
Last week, Tanjila expressed her wish to hold a session with her team of adolescent girls. She pointed out that if girls had awareness about this stage, they would face fewer difficulties. Based on her initiative, I met with her team on the scheduled day.
At the start of the session, they all sat together in a quiet, peaceful environment, forming a circle. From the beginning, Tanjila facilitated beautifully. First, she appreciated her teammates for gathering together. Then she conducted a group SALT with them, where she once again shared appreciation. Afterward, she explained why they would not be playing games that day but instead talking together. The members were very enthusiastic to listen to her.
Tanjila then spoke about what adolescence is, what kinds of challenges and changes occur during this time, and why it is important to understand them. Out of the six members present, three had already gone through adolescence, while the other three were entering it. At first, some had difficulty understanding the issues and laughed a lot. But with her foresight and skill, Tanjila was able to facilitate the discussion smoothly. She explained that this learning could be very useful for them in the future, helping them to face challenges independently in real life.
To make it more effective, she divided the group into two parts:
1. Those who had already entered or gone through adolescence.
2. Those who had not yet entered adolescence but would soon.
Members of the first group shared their experiences with the second group. Tanjila wanted her team members to grow not only through games but also to become physically and mentally smart in every way.
Topics discussed:
📌 Situation
• Adolescence is a sensitive stage of life.
• During this time, the body, mind, and behavior change rapidly.
• For both boys and girls, these changes can sometimes cause confusion and problems.
• For girls in particular, menstruation (periods) is a natural but important issue; without proper care, it can lead to physical and mental health problems.
📌 Action
1. General practices:
• Have open discussions within the family.
• Stay focused on studies and sports.
• Avoid bad company and harmful habits.
2. During menstruation:
• Use sanitary napkins, or clean cloth dried in sunlight.
• Change napkins/cloths every 4–6 hours.
• Wash with water every time after using the toilet.
• Avoid very tight or unclean clothing.
• Continue light exercise and eat regular, healthy food.
3. What not to do:
• Wearing the same napkin for too long.
• Using dirty cloth.
• Feeling shame or fear about menstruation.
📌 Result
• Physical and mental health will be maintained.
• Confidence will increase in studies and social life.
• It will be possible to prevent menstrual-related illnesses (such as infections, pain, etc.).
• Adolescence will become a time of positive growth and development.
Watching Tanjila, I couldn’t help but think: if someone like her had explained things to me during my adolescence, that stage of my life would not have passed in fear but with joy. I truly believe that Tanjila will become a well-known figure for all the girls of Dakshinpara and will build a group where girls will have a safe space to openly share their thoughts.

[Nusrat Jahan Priya]

I’m sure you built that trust with Tanzila, that’s why she shared her thoughts with you. That’s called facilitation. You’re doing great, Manira Apa ❤️

[Jhumur]

Excellent apu

[Rituu B. Nanda]

Nicely done Manira!

[Brinty Saha]

Great to see that community is taking ownership for creating awareness for themselves! Hats off to Tanzila!❤️

[Rowshon Benthi Hossain]

Excellent apa. 

[Prokash Biswas]

You have written very beautifully, Manira. After reading your blog, I too feel very inspired to write.

[Manira khanam]

Thank you so much apu.You are my inspiration ❤️❤️❤️

[Sadia Jafrin]

Your facilitation is truly outstanding, Manira Apa! It’s clear that your facilitation helped Tanjila shine and lead such an amazing session. What a beautiful story of hope, growth, and ownership—thank you for nurturing these young changemakers with so much care and love. 💛