Stories of change in the discussion of the masculinity group

[Hasina Khatun]

Today, I had a salt session with the masculinity group in the Penchakola community. Everyone spoke very beautifully about their lives. It was painful to listen to some, and to others, I felt that we can bring about big changes by making small changes.
Nur Nahar Apa said, in our village, more attention is still paid to the education of boys. Everyone thinks that boys will grow up to run the family, so they need to be educated more. But girls are also human beings. They also have dreams. If they get the opportunity, they can go far. So both boys and girls should be given equal opportunities to study.
Ayesha Khatun Apa said, most of the decisions regarding the family's money are made by husbands. Because they are the ones who earn the income. So if you buy something without talking to them, you often end up in a fight. She said, the family does not belong to one person, but to two. So if you talk to them and decide on everything, there is peace in the family.
She also said, many times children want something. Seeing their tears, their mothers buy it for them. Later, there is unrest in the family about this. So it is very important to talk to each other and make decisions.
Amina Khatun Apa said, we also hear a lot of talk about clothes in our society. Even if we wear a shirt for comfort on a hot day, many people say, “Why are you dressed like a boy?” These things make a person upset. In fact, what clothes someone wears is a matter of their own comfort. It is not right to belittle anyone about this.
From today's discussion, I understood that masculinity does not mean belittling anyone or imposing your opinion. Rather, men and women will respect each other, take all family decisions together, give equal opportunities to boys and girls, and stand by each other—this is true positive change.
At the end of today's group salt, everyone said that change should not start with others, but with our own family. I believe that if we follow these small things, then our family, our community, and our society will become more beautiful one day.

ম্যাসকুলিনিটি গ্রুপের আলোচনায় বদলের গল্প

আজ পেঁচাকোলা কমিউনিটিতে ম্যাসকুলিনিটি গ্রুপের সঙ্গে সল্ট সেশন করলাম। সবাই খুব সুন্দর করে নিজেদের জীবনের কথা বললেন। কারও কথা শুনে কষ্ট লাগল, আবার কারও কথা শুনে মনে হলো, আমরা চাইলে ছোট ছোট পরিবর্তন দিয়েই অনেক বড় পরিবর্তন আনতে পারি।
নুর নাহার আপা বললেন, আমাদের গ্রামে এখনও ছেলেদের পড়াশোনার দিকে বেশি নজর দেওয়া হয়। সবাই ভাবে ছেলে বড় হয়ে সংসার চালাবে, তাই তাকে বেশি পড়াতে হবে। কিন্তু মেয়েরাও তো মানুষ। তাদেরও স্বপ্ন আছে। সুযোগ পেলে তারাও অনেক দূর যেতে পারে। তাই ছেলে-মেয়ে দুজনকেই সমানভাবে পড়ার সুযোগ দিতে হবে।
আয়েশা খাতুন আপা বললেন, সংসারের টাকা-পয়সার ব্যাপারে বেশিরভাগ সিদ্ধান্ত স্বামীরাই নেন। কারণ তারাই রোজগার করেন। তাই তাদের সঙ্গে কথা না বলে কিছু কিনলে অনেক সময় ঝগড়া হয়। তিনি বললেন, সংসার তো একজনের না, দুজনের। তাই সব বিষয়ে দুজন মিলে কথা বলে সিদ্ধান্ত নিলে সংসারে শান্তি থাকে।
তিনি আরও বললেন, অনেক সময় ছেলেমেয়েরা কোনো জিনিস চায়। তাদের কান্না দেখে মায়েরা কিনে দেন। পরে এ নিয়ে সংসারে অশান্তি হয়। তাই একে অপরের সঙ্গে কথা বলে সিদ্ধান্ত নেওয়া খুব জরুরি।
আমিনা খাতুন আপা বললেন, পোশাক নিয়েও আমাদের সমাজে অনেক কথা শুনতে হয়। গরমের দিনে আরামের জন্য গেঞ্জি পরলেও অনেকে বলে, “ছেলেদের মতো পোশাক পরেছ কেন?” এসব কথা একজন মানুষের মন খারাপ করে দেয়। আসলে কে কী পোশাক পরবে, সেটা তার নিজের স্বাচ্ছন্দ্যের বিষয়। এটা নিয়ে কাউকে ছোট করা ঠিক নয়।
আজকের আলোচনা থেকে আমি বুঝলাম, ম্যাসকুলিনিটি মানে কাউকে ছোট করা বা জোর করে নিজের কথা চাপিয়ে দেওয়া নয়। বরং নারী-পুরুষ একে অপরকে সম্মান করবে, পরিবারের সব সিদ্ধান্ত মিলেমিশে নেবে, ছেলে-মেয়েদের সমান সুযোগ দেবে এবং একে অপরের পাশে থাকবে—এটাই সত্যিকারের ইতিবাচক পরিবর্তন।
আজকের এই গ্রুপ সল্টের শেষে সবাই বললেন, পরিবর্তন অন্যকে দিয়ে নয়, নিজের পরিবার থেকেই শুরু করতে হবে। আমি বিশ্বাস করি, আমরা যদি এই ছোট ছোট বিষয়গুলো মেনে চলি, তাহলে আমাদের পরিবার, আমাদের কমিউনিটি এবং আমাদের সমাজ একদিন আরও সুন্দর হয়ে উঠবে।