Four vision centres not operating earlier now fully functional

[Gopal Chandra Pramanik]

Namaskar, my name is Gopal Chandra Pramanik, and I have been associated with Sundarban Social Development Centre (SSDC) for the past 35 years. My primary responsibilities include overseeing the organization's activities, identifying and addressing challenges encountered during implementation, monitoring staff performance, and providing guidance to staff members in resolving issues identified within different communities.

In September 2025, I participated in a workshop organized by GFC, where I was introduced to the SALT (Stimulate, Appreciate, Learn, and Transfer) and CLCP (Community Life Competence Process) approaches. I found the SALT and CLCP processes to be highly effective initiatives for motivating communities and fostering community-led attitudes. These approaches provide valuable support in understanding community members, communicating with them effectively, and facilitating meaningful community engagement.

When I first learned about the SALT process, I was not entirely sure how I could apply it in my personal and professional life. However, an opportunity soon arose. In December, donor support for four Vision Centres operated under our Eye Hospital program came to an end. As a result, there was a serious possibility that these four Vision Centres would have to close. These Vision Centres provide affordable eye care services to local communities. Each centre is staffed by one Vision Technician (VT) and one Community Health Worker (CHW). The potential closure of the four centres threatened the livelihoods of eight staff members in total.

At that point, I decided to initiate SALT conversations with these eight employees. I sought to encourage them, appreciate their contributions, and help them remain mentally strong despite the uncertainty they were facing. Through these conversations, many of their hidden fears and frustrations surfaced. They began to reflect on their strengths and capabilities and gradually regained confidence in themselves. Inspired by the SALT process, they made a collective decision to take ownership of the Vision Centres. They committed themselves to increasing patient attendance, strengthening service delivery, and ensuring the long-term sustainability of the centres. They agreed that the income generated from the centres would serve as their monthly remuneration. During our discussions, they repeatedly expressed that the SALT conversations had helped them regain hope and confidence. They felt as though they had recovered a lost part of their lives and had learned to enjoy life again with renewed purpose and optimism.

Today, these Vision Centres are performing well. Patient attendance has increased significantly, and community members are actively utilizing the services. Witnessing their success, staff from other Vision Centres have become inspired and are now exploring the possibility of operating their own centres using a similar approach.

The SALT process has awakened a new sense of awareness among these individuals. It helped bring them out of a period of uncertainty and emotional darkness, guiding them toward a brighter future where they could rediscover their goals and aspirations. I believe that I applied the SALT process in the right context and at the right time, and the positive results are clearly visible to both me and my organization. This experience has strengthened my conviction that when SALT is applied appropriately and in the right circumstances, it can produce meaningful, sustainable, and transformative change.

বন্ধ থাকা 4 টি ভিশন সেন্টার এখন পুরোপুরি সচল

নমস্কার, আমি গোপাল চন্দ্র প্রামাণিক, বিগত 35 বছর যাবৎ সুন্দরবন সোস্যাল ডেভেলপমেন্ট সেন্টারের সাথে যুক্ত আছি| আমি সাধারনত আমাদের এই সংস্থার কাজকর্ম কেমন চলছে তা দেখা, কাজ করতে গিয়ে কি কি সমস্যা আসছে সেটা সমাধানের পথ বার করা, স্টাফদের মনিটরিং করা ইত্যাদি কাজগুলি আমি করে থাকি| বিভিন্ন কমিউনিটিতে স্টাফদের চিহ্নিত বিভিন্ন সমস্যাগুলির সমাধানের পথ দেখাই|

2025 সালের September মাসে GFC আয়োজিত একটি workshop এ আমি যোগদান করি| সেখানে গিয়ে SALT & CLCP process এর সাথে পরিচিত হই| কমিউনিটিকে উদ্দীপ্ত করা এবং কমিউনিটি লিডিং মনোভাব আনার জন্য SALT & CLCP process খুব ভালো একটি উদ্যোগ| যার দ্বারা আমাদের কমিউনিটিতে কাজ করতে সুবিধা হবে| কমিউনিটির মানুষজনকে বুঝতে ও বোঝাতে সুবিধা হবে|

প্রথমবার যখন আমি SALT process সম্পর্কে বিস্তারিত জানি তখন আমি ঠিকভাবে বুঝতে পারছিলামনা যে কিভাবে আমার personal & professional life এ এই SALT process টা apply করব| কিন্তু তারপর আমাদের EYE Hospital এর যে vision সেন্টারগুলি চলত তার মধ্যে 4 টি vision সেন্টারে ডিসেম্বর মাসে Donner support বন্ধ হয়ে যায়| তাই 4 টি vision সেন্টার বন্ধ হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা ছিল| সাধারনত একটি vision centre এ চোখের বিভিন্ন রোগ স্বল্প পয়সায় চিকিতসা করানো হয়| একটি vision centre এ একজন VT (Vision Technician) এবং একজন CHW (Community Health Worker) থাকে| যেহেতু 4 টি সেন্টার বন্ধ হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা ছিল তাই 4 টি সেন্টারের মোট 8 জন কর্মীর কাজ চলে যাওয়ার মতো পরিস্থিতির সম্মুখীন হতে হয়েছিল|

তারপর আমি ঠিক করলাম যে এই 8 জন কর্মীর সাথে SALT conversation করব, তাদেরকে stimulate করব, তাদের করা কাজের প্রশংসা করব; যাতে তারা মানসিকভাবে ভেঙে না পড়ে নিজেদের কাজের জায়গায় সচল থাকতে পারে| তাই তাদের সাথে আমি SALT conversation করা শুরু করলাম| তাদের মধ্যে লুকিয়ে থাকা যন্ত্রণা বেরিয়ে এলো, তারা নিজেদেরকে উপলব্ধি করতে শুরু করলো| তারা নিজেদের দক্ষতাকে কাজে লাগানোর জন্য সিদ্ধান্ত নিল যে তারা নিজেরাই উদ্যোগ নিয়ে vision সেন্টারগুলি চালাবে, vision centre এর রোগী বাড়াবে যাতে vision সেন্টারগুলি দির্ঘস্থায়ী হয়| vision সেন্টার থেকে যা ইনকাম হবে সেটি তাদের মাসিক মাহিনা হিসাবে গ্রহণ করবে| তারা একটি কথা বারবার বলছিল যে এই SALT conversation এর ফলে তাদের হারানো দিন তারা ফিরে পেয়েছে, নতুন করে নিজেদের জীবনকে উপভোগ করতে শিখেছে| তাদের সেন্টারে এখন খুব ভালোভাবে patient আসছে, পরিসেবা গ্রহণ করছে| বর্তমানে অন্য vision সেন্টারগুলি তাদের সাফল্য দেখে স্বপ্ন দেখছে যে তারাও তাদের vision সেন্টারগুলি ওই একই পদ্ধতিতে চালাবে|

SALT তাদের মধ্যে চেতনা বৃদ্ধি করেছে, তাদেরকে মানসিক অন্ধকার থেকে টেনে তুলে আলোর পথ দেখিয়েছে; যেখান থেকে তারা নিজের জীবনের লক্ষ্য ফিরে পেয়েছে| আমার মনে হয় আমি SALT process সঠিক জায়গায় প্রয়োগ করেছি যার ফলাফল আমি ও আমার সংগঠন চাক্ষুষ দেখতে পাচ্ছে| সঠিক জায়গায় সঠিক পরিস্থিতিতে SALT এর ব্যবহার করলে তার ফলাফল লাভজনক হবে এবং তার পরিবর্তন হবে লক্ষ্যনীয় ও গুরুত্বপূর্ণ|

[Rituu B. Nanda]

When people realize their own capacity, so much is possible. Thanks Gopal da for this faciitation and thanks Anjali!