November 26, 2025 was a special day for us.

That day, we went on a BRED team exposure visit to the Alokito Kori team community, which is located in the Taltala area of ​​Munshiganj district.

We got a chance to see up close how the SALT process of the ARC Initiative is working there. From a distance, it is really difficult to imagine the life, struggle and change of this community. But from a close look, it is clear that change never comes from the outside; the real driving force is the strength, courage and belief in oneself that comes from within.

How was the experience before? I had some ideas about the community before, that they live on a floating river, a little different, a little isolated, maybe with less opportunity for development. But when I went inside, I saw their strength, intelligence, humanity and how wise and brave the children are! Their sense of life, dreams and extraordinary power to learn came out in every word.

 Changes seen through the eyes of children - When we spent time with the children and participated in group SALT, I realized that the ability to think, the courage to express yourself, small initiatives are not ordinary things.

These are developed through the SALT process, where the community is told

Your power is within you, just recognize it.

Each child's story, each story seemed to open up a new world.

They understand and talk about their own changes, changes in their families very consciously.

A 'different' community, yet their thinking is so rich! This community is not the way we usually see communities. Their lifestyle is different, their culture is different, their struggles are different. But the changes within them are extraordinary.

They now know where their strength lies, how to work together, and small steps are the beginning of big changes. This is SALT!

What did we learn? If I say, this visit shook us deeply.

Many of the ideas we had before changed.

SALT made me understand again-

• Every person is capable.
• There is power within the community, it cannot be awakened by pushing it from the outside.
• If you just ask, listen, and stand by, change will make its own way.
• People from different cultures also dream the same dream, and can move forward in the same way if given the opportunity and trust.

Lessons learned for our community and work - This experience has taught me that there is power in our own community too, we just need to identify it and bring it forward. We can also use these lessons in our work-

• Awakening people with power
• Listening to their stories in their own language
• Giving importance to small initiatives
• And always asking the question “What can you do?”

This one-day trip to the Taltala community was not just a visit

It was a learning journey, the community, the people, the stories all took a place in the heart. SALT reminded us again that every community is different, there is light within every person, and change always starts from within.

Bangla Part

শেখা ও উপলব্ধি: মুন্সিগঞ্জ কমিউনিটিতে একটি দিন

গত ২৬ নভেম্বর, ২০২৫ দিনটা আমাদের জন্য ছিল এক বিশেষ দিন।
সেদিন আমরা BRED টিম এক্সপোজার ভিজিটে গিয়েছিলাম Alokito Kori টিমের কমিউনিটিতে, যার অবস্থান মুন্সিগঞ্জ জেলার তালতলা এলাকায়।
ARC Initiative এর SALT প্রক্রিয়া সেখানে কীভাবে কাজ করছে তা কাছ থেকে দেখার সুযোগ পেলাম। দূর থেকে ভাবলে এই কমিউনিটির জীবন, সংগ্রাম আর পরিবর্তন কল্পনা করা সত্যিই কঠিন। কিন্তু কাছ থেকে দেখলে বোঝা যায় পরিবর্তন কখনো বাহির থেকে এসে গড়ে ওঠে না; ভেতর থেকে উঠে আসা শক্তি, সাহস আর নিজেদের প্রতি বিশ্বাসই আসল চালিকা শক্তি।

আগে অভিজ্ঞতা কেমন ছিল? আমার মাথায় বেদে কমিউনিটিকে নিয়ে আগে কিছু ধারণা ছিল তারা ভাসমান নদীতে বসবাস করে বলে, একটু ভিন্ন, একটু বিচ্ছিন্ন, হয়তো উন্নয়নের সুযোগ কম। কিন্তু ভেতরে গিয়ে দেখি তাদের শক্তি, বুদ্ধিমত্তা, মানবিকতা আর শিশুরা কতটা জ্ঞানী ও সাহসী! ওদের প্রতিটি কথায় উঠে এল জীবনবোধ, স্বপ্ন আর শেখার অসাধারণ শক্তি।

শিশুদের চোখে দেখা পরিবর্তন - আমরা যখন শিশুদের সাথে সময় কাটালাম ও গ্রুপ সল্টে অংশগ্রহন করলাম, তখন বুঝলাম চিন্তা করার ক্ষমতা, নিজের মত প্রকাশের সাহস, ছোট ছোট উদ্যোগ এসব কোনো সাধারণ জিনিস নয়।
এগুলো গড়ে ওঠেছে SALT প্রক্রিয়ার মাধ্যমে, যেখানে কমিউনিটিকে বলা হয়

তোমার শক্তি তোমার মধ্যেই আছে, শুধু তা চিনে নাও।

একেকটা শিশুর কথা, একেকটা গল্প মনে হচ্ছিল নতুন এক পৃথিবী খুলে গেল।
ওরা নিজেদের পরিবর্তন, পরিবারে পরিবর্তন সবকিছু খুব সচেতনভাবে বুঝে এবং বলে।

একটা ‘ভিন্ন’ কমিউনিটি তবু তাদের চিন্তাশক্তি এত সমৃদ্ধ! আমরা সাধারণত যেভাবে কমিউনিটিকে দেখি এ কমিউনিটি তেমন নয়। তাদের জীবনযাত্রা ভিন্ন, সংস্কৃতি ভিন্ন, সংগ্রামও ভিন্ন। কিন্তু তাদের ভেতরের পরিবর্তনগুলো অসাধারণ।

তারা এখন জানে নিজেদের শক্তি কোথায়, কীভাবে একসাথে কাজ করতে হয়, এবং ছোট ছোট পদক্ষেপই বড় পরিবর্তনের সূচনা। এটাই তো SALT!

কী শিখলাম? যদি বলি এই ভিজিট আমাদের কে গভীরভাবে নাড়িয়ে দিল।
আগে যেসব ধারণা ছিল তার অনেকটাই বদলে গেল।

SALT আমাকে আবার বুঝিয়ে দিল—

• প্রতিটি মানুষই সক্ষম।
• কমিউনিটির ভেতরে শক্তি থাকে, বাহির থেকে চাপালে তা জাগে না।
• শুধু প্রশ্ন করলে, শুনলে, পাশে দাঁড়ালে পরিবর্তন নিজেরদের পথ তৈরি করে নেয়।
• ভিন্ন সংস্কৃতির মানুষও একই স্বপ্ন দেখে, একইভাবে এগোতে পারে যদি সুযোগ ও বিশ্বাস দেওয়া যায়।

আমাদের কমিউনিটি ও কাজের জন্য শেখাগুলো - এই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে আমাদের নিজেদের কমিউনিটিতেও শক্তি আছে, শুধু চিহ্নিত করে সামনে নিয়ে আসতে হবে। আমাদের কাজেও এই শিখাগুলো কাজে লাগানো যাবে-

• মানুষকে শক্তি দিয়ে জাগানো
• তাদের নিজের ভাষায় তাদের গল্প শোনা
• ছোট ছোট উদ্যোগকে গুরুত্ব দেওয়া
• এবং সবসময় প্রশ্ন তোলা “আপনি কী করতে পারেন?”

তালতলার কমিউনিটিতে এই একদিনের ভ্রমণ যেন শুধু ভিজিট ছিল না
এটা ছিল একটা শেখার যাত্রা, কমিউনিটি, মানুষ, গল্প সব মিলিয়ে হৃদয়ের ভেতর একটা জায়গা দখল করে নিল। SALT আবার মনে করিয়ে দিল প্রতিটি কমিউনিটি অন ন্য, প্রতিটি মানুষের ভেতরে আলো আছে, আর পরিবর্তন সবসময় ভেতর থেকেই শুরু হয়।