ক্লাস্টার ৩-এর দেউলি গ্রামের সাঁতরাপাড়ার একটি গলিতে, আমি একজন মহিলার সাথে দেখা করি যার শক্তি আমার উপর ছাপ রেখে গেছে- তার নাম ঝূমা। ঝূমার সাথে SALT-এর একটি সাক্ষাতের সময়, সে আমার সাথে মন খুলে কথা বলেছিলো, কথা বলার সময় ইমোশনাল হয়ে পড়েছিল।

ঝূমার জীবন সহজ ছিল না। তার স্বামীর একটি অতীতে বিবাহ ছিল - যার থেকে তার একটি ছেলে এবং একটি মেয়ে ছিল। আজ, ঝূমা, তার সামর্থ্যের চেয়েও অনেক বড় হৃদয় নিয়ে, তাদের সকলকে তার নিজের বলে পরিচয় করিয়ে দেয়। তার নিজেরও একটি ছেলে আছে, এবং তারা সকলে একসাথে ছয় জনের একটি পরিবার গঠন করে – ঝূমা, তার স্বামী, তাদের দুই ছেলে, এক মেয়ে, আর তার শাশুড়ি।

আমি সবচেয়ে বেশি যা দেখে প্রভাবিত হয়েছিলাম ,সেটা তার কষ্ট নয়, বরং ঝূমা যে মনোবলের সাথে এটির মুখোমুখি হয়েছিল । তাদের পরিবারের আয় ছিল অত্যন্ত সীমিত, যার জন্য তাদের এই পরিবারে মাঝে মাঝেই উত্তেজনা তৈরি হতো এবং মাঝে মাঝেই ঝগড়া-বিবাদ হতে থাকতো। এক পর্যায়ে, ক্লান্ত ও ভেঙে পড়ায় ঝূমা সবকিছু ফেলে তার বাপের বাড়িতে ফিরে যায় কিন্তু, বেশি দিনের জন্য নয় কারণ তার সন্তানদের প্রতি তার ভালোবাসা তাকে তার স্বামীর কাছে আবার টেনে নিয়ে আসে।

আমাদের কথোপকথনের একটি মুহূর্ত ছিল যখন সে চুপচাপ বলে উঠল, "আমি বাচ্চাদের পড়াশোনা ছাড়াতে দিতে পারব না।" সেই একটি বাক্য আমার মনে রয়ে যায়। আর্থিক পরিস্থিতি ঠিক না থাকার দরুণ পূজা তাদের অটো ভাড়া বা টিউশন খরচও বহন করতে পারছিল না, যার ফলে স্কুল যাওয়া বিলাসিতা বলে মনে হচ্ছিল। কিন্তু ঝূমা পরিস্থিতির কাছে আত্মসমর্পণ না করে, সে পদক্ষেপ নেওয়ার বেপারে সিদ্ধান্ত নেয়। সে একটি ছোট মুদির দোকান খোলে- ছোট ছোট জিনিস বিক্রির মাধ্যমে। ঝূমা কেবল তাদের আর্থিক অবস্থা নয়, তাদের আশাও পুনর্নির্মাণ করতে শুরু করেছিল।

ঝূমার গল্প শুনে আমার মনে পড়ে যায় যে ,সাহস সবসময় শক্তিশালী হয়। ঝূমার গল্প আমাকে গভীরভাবে অনুপ্রাণিত করেছিল। সে আমাকে শিখিয়েছিল যে জীবনের সবচেয়ে কঠিনতম যুদ্ধেও, আমাদের লড়াই করার ক্ষমতা রয়েছে। আমরা অন্য গতিতে ছুটে যায় অথবা উঠে দাঁড়াতে পারি!! এবং এই গল্পের মধ্যে ঝূমা দৃঢ়ভাবে, উঠে দাঁড়াতে পেরেছিল।

যখনই আমার হাল ছেড়ে দেওয়ার ইচ্ছা হয়, আমি ঝূমার কথা ভাবি—তার অটল ভালোবাসা, তার শক্তি এবং সেই দোকানের কথা যা কেবল জীবিকা নির্বাহের চেয়েও বেশি কিছু হয়ে ওঠে।