Some thoughts at the end of the partnership with DIFÄM, Tinkisso and CHAL (Liberia & Guinea).

[Luc Barriere-Constantin]

(Texte en français à la suite)

Why was that partnership exciting and important?

At the beginning of the partnership, there were two incentives and two challenges: and there are often overlaps between challenges and incentives.

Incentive 1: to work on a cross-border issue; the restoration of the confidence between communities, the health staff and the health system in the large and remote area that was heavily affected by the outbreak of Ebola virus from 2014 to 2015. In advance of the project, the communities clearly identified that lack of confidence as the major consequence of the Ebola epidemic during Open Space Conferences on both sides of the border. It was obvious that we could tackle that challenge with local communities through the SALT/CLCP as it opens a space for constructive dialogue within and outside the communities. Additionally, the necessary involvement of the health authorities and the health staff in that journey highlighted the tension between facilitation and prescription.

Incentive 2: to work with new partners (DIFÄM, CHAL and Tinkisso). The German faith-based organisation (DIFÄM) had already integrated the concept of SALT in its way of working with communities; the Constellation support was requested for the community component of the project in order to ensure an appropriate take-off and changes at that level. The two other local NGOs (Christian Health Association of Liberia and Tinkisso in Guinea) were new to the approach and our expectation was also to put the seeds for the spread of the Local Responses in these two countries. Although we already have some Constellation facilitators in Guinea (from the Malaria competence programme), the SALT/CLCP did not touch that particular NGO. In addition, the presence of experienced Constellation facilitators in these 2 countries helped us to propose an effective support to the NGOs. At the end of the project, I have good hope that Liberia will continue to spread the Local Responses through the SALT/CLCP with the constitution of a Liberia Competence Team. The NGOs staffs are enthusiastic to carry the approach forward. For Guinea, we have now additional allies in the NGO Tinkisso, in the MoH as well as within the local authorities to spread the approach and to link with our other colleagues in Conakry; it may be an opportunity to revive the Guinea Competence team.

Challenge 1: to work both in Guinea and Liberia at the same time. The coordination of the Constellation support to that project, in 2 different languages, in a remote area (especially for Guinea) and with 2 different local partners necessitated numerous regular communication and exchanges with the field. Our colleagues were not on-site (they are based in Monrovia and Macenta) and the Internet connections were not always easy. But we all managed to prepare and implement the on-site trainings and the support visits owing to the good will and enthusiasm of everybody. The support of the two local organisations was very effective as they were all interested for learning a new approach; they are also well-established in the area, and their respective local connections greatly facilitated the logistical aspects which could have altered the work of the Community Facilitators as well as the Constellation facilitators. Finally, I have been surprised by the relative simplicity of the border bureaucracy that never stopped project people to cross the line. 

Challenge 2: to show some re

sults at the end of a short period of implementation (12 months). Restoring confidence is about changing behaviours. Was it possible within a 12-month project? In addition, the l

imited period for the Community Facilitators (trained during the first three months) to apply the SALT/CLCP in the

ir respective communities did not allow for an efficient and generalized catch of the SALT. However, the data attached to the project (comparison ante-post) show an improvement in the use of the health facilities in the project area. These are not scientific data, but that indicates a very positive trend of that specific outcome. Other information gathered at the community level is illustrating the positive impact of the SALT/CLCP in the life of community people: it goes from spontaneous mobilization for organisation of a waste disposal, lowering the price of the clean water at the village pump, organisation of cemeteries, arrangement with motorbike riders on emergency transport against farm work, conflict resolution between traditional birth attendants and the maternity, organisation of fast track treatment for patients from remote villages, use of mobile phones for emergency communication with health facilities by the community facilitators, construction of latrines, re-attendance of traditional birth attendants at monthly community meetings and organisation of systematic cleaning of the villages. All these results demonstrated the renewal of a constructive dialogue within the community and between the community members and the health staff. And all of these were realized without any inputs from the project (except the training and mentoring of the community facilitators).

There are other lessons to be learned from that partnership.

(i)             The participatory planning and implementation with the 3 partners and our friends in Guinea (Edmond Noramou & Joseph Koïvogui), in Liberia (Ibrahim Kamara) and in Sierra Leone (David Kpevai) was effective. The support from the learning and transfer team and the Administrative team was fantastic.

(ii)            The flexibility of the Constellation facilitators and the partners to adapt the process to the local context made a difference and contributed to the achievements;

(iii)           A great communication within the Constellation team in spite of the many constraints both virtual and logistical translated the commitment of all actors and partners to make that project a success.

Because we could address these challenges and we could open new avenues for further spread of the Local Response, that partnership was important. Let’s work to have others in that line.   

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Quelques réflexions à la fin du partenariat avec DIFÄM, Tinkisso et CHAL (Libéria et Guinée).

Pourquoi ce partenariat était-il passionnant et important?

Au début du partenariat, il y avait deux motivations et deux défis: il y a bien sûr des chevauchements entre ces défis et les motivations.

Motivation 1: travailler sur une question transfrontalière; le rétablissement de la confiance entre les communautés, le personnel de santé et le système de santé dans la vaste zone transfrontalière reculée qui fut fortement affectée par l’épidémie à virus Ebola de 2014 à 2015. Avant le projet, les communautés avaient clairement identifié ce manque de confiance comme une conséquence majeure de l'épidémie à virus Ebola au cours des conférences ouvertes des deux côtés de la frontière. Il était évident que nous pouvions relever ce défi auprès des communautés locales par le biais du SALT/CCV car il ouvre un espace de dialogue constructif à l'intérieur et à l'extérieur des communautés. De plus, la participation nécessaire des autorités sanitaires et du personnel de santé dans ce cheminement a souligné la tension entre la facilitation et la prescription.

Motivation 2: travailler avec de nouveaux partenaires (DIFÄM, CHAL et Tinkisso). L'organisation caritative allemande (DIFÄM) avait déjà intégré le concept de SALT dans sa manière de travailler avec les communautés; le soutien de la Constellation a été sollicité pour la composante communautaire du projet afin d'assurer un démarrage et des changements appropriés à ce niveau. Les deux autres ONG locales (Christian Health Association du Libéria et Tinkisso en Guinée) n’étaient pas familière avec l'approche et notre attente était également de semer pour la diffusion des réponses locales dans ces deux pays. Bien que nous ayons déjà des facilitateurs de la Constellation en Guinée (du programme de compétence contre le paludisme), le SALT/CCV n'a pas touché cette ONG en particulier. En outre, la présence de facilitateurs Constellation expérimentés dans ces 2 pays nous a aidés à proposer un soutien efficace aux ONGs. À la fin du projet, j'ai le bon espoir que le Libéria continuera à diffuser les réponses locales par le biais du SALT/CCV avec la constitution d'une équipe pays. Le personnel des ONG est enthousiaste à l'idée d'avancer dans cette direction. Pour la Guinée, nous avons maintenant des alliés supplémentaires dans l'ONG Tinkisso, au Ministère de la Santé ainsi qu'avec les autorités locales pour diffuser l'approche et pour établir un lien avec nos autres collègues de Conakry; c'est peut-être l'occasion de relancer l'équipe de soutien guinéenne.

Défi 1: travailler en Guinée et au Libéria en même temps. La coordination du soutien de Constellation à ce projet, dans 2 langues différentes, dans une zone éloignée (en particulier pour la Guinée) et avec 2 partenaires locaux différents, a nécessité de nombreuses communications régulières et des échanges avec le terrain. Nos collègues n'étaient pas sur place (ils sont basés à Monrovia et Macenta) et les connexions à Internet n'ont pas toujours été faciles. Mais nous avons tous réussi à préparer et à mettre en œuvre les formations sur place et les visites de soutien en raison de la bonne volonté et de l'enthousiasme de tous. Le soutien des deux organisations locales était très efficace car ils étaient tous intéressés à apprendre une nouvelle approche; ils sont également bien établis dans la région et leurs connexions locales respectives ont grandement facilité les aspects logistiques qui auraient pu gêner le travail des facilitateurs communautaires ainsi que des facilitateurs de Constellation. Enfin, j'ai été surpris par la simplicité relative de la bureaucratie frontalière qui n'a jamais limité le déplacement des gens du projet.

Défi 2: montrer certains résultats à la fin d'une courte période de mise en œuvre (12 mois). Rétablir la confiance concerne les comportements. Était-ce possible dans le cadre d'un projet de 12 mois? En outre, la durée limitée d’intervention des facilitateurs communautaires (formés au cours des trois premiers mois) pour appliquer le SALT/CCV dans leurs communautés respectives n'a pas permis une application efficace et généralisée du SALT. Cependant, les données relatives au projet (comparaison avant-poste) montrent une amélioration de l'utilisation des établissements de santé dans la zone du projet. Ce ne sont pas des données scientifiques, mais cela indique une tendance très positive. D'autres informations recueillies au niveau de la communauté illustrent l'impact positif du SALT/CCV dans la vie des personnes de la communauté: cela va de la mobilisation spontanée pour l'organisation d'une élimination des déchets, de la réduction du prix de l'eau à la pompe du village, de l'organisation des cimetières, des arrangements avec les motards pour le transport d'urgence en échange d’un temps de travail au champ, par la résolution de conflits entre les accoucheuses traditionnelles et la maternité, par l'organisation d'une prise en charge rapide pour les patients provenant de villages éloignés, par l'utilisation de téléphones mobiles pour la communication d'urgence avec les établissements de santé grâce aux facilitateurs communautaires, ainsi que la construction de latrines, la participation des accoucheuses traditionnelles aux réunions mensuelles de la communauté et à l'organisation du nettoyage systématique des villages. Tous ces résultats ont démontré le renouvellement d'un dialogue constructif au sein des communautés et entre les membres de la communauté et le personnel de santé. Et tout cela a été réalisé sans aucune contribution du projet (sauf la formation et le mentorat des animateurs communautaires).

Il y a d'autres leçons à tirer de ce partenariat.

(I) La planification participative et la mise en œuvre avec les 3 partenaires et nos amis en Guinée (Edmond Noramou et Joseph Koïvogui), au Liberia (Ibrahim Kamara) et en Sierra Leone (David Kpevai) ont été efficaces. Le soutien de l'équipe d'apprentissage et de transfert et de l'équipe administrative de la Constellation a été fantastique.

(Ii) La flexibilité des facilitateurs de la Constellation et des partenaires pour adapter le processus au contexte local a fait une différence et a contribué aux résultats;

(Iii) Une excellente communication au sein de l'équipe de la Constellation, malgré les nombreuses contraintes virtuelles et logistiques, a traduit l'engagement de tous les acteurs et partenaires à réussir.

Parce que nous pouvions relever ces défis et que nous pouvions ouvrir de nouvelles possibilités pour une plus grande diffusion de la Réponse Locale, ce partenariat était important. Travaillons avec d'autres personnes dans cette direction.

[Marie Lamboray]

Très intéressant, merci Luc!

[Luc Barriere-Constantin]

Hi Rituu. Unfortunately, because of the short implementation period of the project, we could not organized a cross-learning event. The only opportunity, so far, that community facilitators from the two countries (with health staff and health authorities had to meet was the last event where results were presented. But they all recognized the need for that cross-learning opportunity and they intend to continue and work in that direction. 

I will bring to you the document summarizing all the elements of the monitoring (indicators) as soon as I will have the last version. 

Luc 

[Rituu B. Nanda]

Hi Luc,

Thanks for your detailed post. I wanted to learn a few things:

1. I am interested in the measurement instrument you have used
2. Did you facilitate cross learning between the two countries ( or was it three- I saw Sierra Leone)
3. One thing you did differently in facilitation?

Warmly,

Rituu